Am 11. Mai 2018 startete unser Bildungsurlaub in Armenien mit einem Flug nach Jerewan! Dieser Bildungsurlaub war besonders spannend, da wir gleich zwei Länder auf einmal bereist haben. Nach vier interessanten Tagen in Armenien, reisten wir nämlich direkt weiter in das Nachbarland Georgien und haben auch dort noch einmal vier Tage lang das Land erkundet. Alle Reiseberichte über Georgien findest du hier.

In Armenien haben wir Denkmäler und Gedenkstätten besucht, uns alte Ruinen angeschaut, verschiedene Kirchen, Kloster und Tempel besichtigt, Ausstellungen besucht, mit einem Politiker und einem Journalisten gesprochen, Messen und Märkte erkundet, in einer Kunstschule und in einer traditionellen Brotbäckerei Mittag gegessen, soziale Projekte besichtigt, der Heinrich-Böll-Stiftung und der Deutschen Botschaft einen Besuch abgestattet, mit einem Priester gesprochen, Kunsthandwerker*innen kennengelernt und natürlich die verschiedensten Städte, Gebirge und Seen erkundet!

Was weißt du über die politischen Verhältnisse in Armenien?

Armenien ist eine Republik, die seit 1991 unabhängig ist. 2015 hat das Land seine Verfassung geändert und ist damit von einer semi-präsidentiellen zu einer parlamentarischen Republik übergegangen. Das armenische Parlament, die Nationalversammlung, ist ein Einkammerparlament und besteht aktuell aus 107 Abgeordneten. Die Parteien werden für fünf Jahre gewählt und müssen mindestens fünf Prozent erreichen, um ins Parlament einzuziehen. Die Verfassungsreform sorgte 2015 für eine Machtverschiebung vom Präsidenten auf den Regierungschef. Nach neuer Regelung durfte der amtierende Regierungschef Sersch Sargsjan nicht ein weiteres Mal kandidieren und wurde daraufhin im Frühjahr 2018 durch das Parlament zum Ministerpräsidenten ernannt.

Insbesondere in der Hauptstadt Jerewan kam es daraufhin zu zahlreichen Protesten, bei denen Hunderte Demonstrierende festgenommen wurden, auch der Oppositionsführer Nikol Paschinjan. Sargsjan trat durch den Druck der Protestbewegung am 23. April zurück und Paschinjan wurde am 8. Mai zum neuen Ministerpräsidenten gewählt. Die letzten Parlamentswahlen in Armenien fanden im Juni 2021 statt und wurden zwei Jahre vorgezogen. Grund dafür war unter anderem der verlorene Krieg um Bergkarabach und die Proteste 2020. Bei der Wahl hat die Fraktion der Partei „Zivilkrieg“ die absolute Mehrheit bekommen, damit startete das dritte Regierungskabinett unter Paschinjan.

Weißt du, warum der 09. Mai in Armenien ein gesetzlicher Feiertag ist?

In vielen europäischen Ländern ist der 08. Mai ein Gedenktag. Denn an diesem Datum jährt sich ein wichtiges, historisches Ereignis: 1945 hat die deutsche Wehrmacht bedingungslos kapituliert und damit den Zweiten Weltkrieg beendet. Der 08. Mai gilt daher vielerorts als Tag der Befreiung vom Nationalsozialismus. In Deutschland ist der 08. Mai zwar ein Gedenktag, jedoch kein gesetzlicher Feiertag.

In der Sowjetunion war der Befreiungstag ein gesetzlicher Feiertag – allerdings nicht der 08. Mai, sondern der 09. Mai. Dies lag daran, dass die Kapitulation gegenüber der Roten Armee und der Waffenstillstand erst nach Mitternacht geschah, also offiziell am 09.05.1945. Nach dem Zerfall der Sowjetunion blieb der 09. Mai in manchen Ländern ein gesetzlicher Feiertag, so auch in Armenien.

Das Denkmal auf dem Bild ist die Statue von der sogenannten „Mutter Armenien“, die in der armenischen Hauptstadt Jerewan steht und eines der Hauptsymbole der Stadt ist. Die Statue von „Mutter Armenien“ hat 1962 die Statue von Joseph Stalin ersetzt. Seitdem ist das 51 Meter hohe Denkmal eine Art Denkmal zum Ende des Zweiten Weltkrieges. Am 09. Mai besuchen Tausende Armenier*innen die Statue und gedenken mit Blumen den Opfern des Zweiten Weltkrieges.

Armenien ist zudem das Land, in dem am drittmeisten weibliche Föten abgetrieben werden. In der patriarchischen Gesellschaft ist es insbesondere den Männern wichtig, einen „Stammeshalter“ zu haben. Inzwischen gibt es ein Gesetz, durch das Ärzt*innen das Geschlecht des Fötus nicht mehr verraten dürfen und Schwangerschaftsabbrüche so verhindert werden sollen. Dies hat jedoch zur Folge, dass viele Menschen auch unter unsicheren Bedingungen Zuhause abtreiben, was nicht selten im Tod der Frau endet.

In Armenien setzt sich insbesondere die Heinrich-Böll-Stiftung, die wir während unseres Bildungsurlaubs 2018 besuchten, für mehr Frauenrechte ein. Ein wichtiges Ziel der Stiftung ist es, Frauen mehr Informationen über Verhütung und ihre Rechte mitzugeben und sie zu beraten und aufzuklären. Die Istanbul-Konvention, die Gewalt gegen Frauen verhindern und bekämpfen soll, wurde von Armenien zwar unterzeichnet, jedoch bis heute nicht ratifiziert.

▶️ In den letzten Jahren sind jedoch mehr und mehr Frauenhäuser in Armenien entstanden, auch vergrößert sich die Frauenbewegung und es werden immer mehr feministische Theorien ins Armenische übersetzt.

Armeniens Verfassung garantier Pressefreiheit und verbietet zudem Zensur. In der Praxis ist Pressefreiheit jedoch noch nicht immer auch Realität. In Armenien ist die Medienlandschaft politisch sehr polarisiert. So gibt es beispielsweise viele parteipolitische Journalist*innen. Für eine unabhängige Berichterstattung werden meist Online-Medien genutzt. Neben armenischen Medien werden oft auch europäische oder sogar deutsche Informationsquellen genutzt. Während den Protesten der Samtenen Revolution 2018 wurden zudem zahlreiche Journalist*innen von Polizist*innen angegriffen.

Was müsste sich ändern, damit Pressefreiheit für armenische Journalist*innen stärker gewährleistet wird?

Beim Bergkarabachkonflikt wird um die Region Bergkarabach im Kaukasus gekämpft, die sich Ende der 90er Jahre als unahängig erklärt hat. Die Bevölkerung sieht sich als gebürtige Armenier*innen, die Amtssprache ist Armenisch. Durch die Unterstützung von Armenien konnte sich die Republik damals gegen Aserbaidschan behaupten und Gebiete besetzen. International wird die Republik, die seit 2017 als Republik Arzach bezeichnet wird, jedoch nicht anerkannt, sondern als Teil von Aserbaidschan gezählt.

Im Juli 2020 kam es erneut zu einem Krieg um Bergkarabach, der sich an der armenisch-aserbaidschanischen Grenze zutrag und im September an der Waffenstillstandslinie eskalierte. Im November endeten die Auseinandersetzungen vorerst mit einem Sieg Aserbaidschans. Mehrere Gebiete rund um Bergkarabach konnten zurückerobert werden. Seit 2021 spricht man vom armenisch-aserbaidschanischen Grenzkonflikt. Es kommt vor Ort immer wieder zu gewaltsamen Streitigkeiten und bewaffneten Auseinandersetzungen. Der Krieg fordert nicht nur regelmäßig Menschenleben, sondern kostet den Staat auch immense Summen an Geld. Die Militärausgaben Armeniens sind der größte Posten im Staatshaushalt. Teilweise demonstrieren auf den Straßen Armeniens tausende Menschen: Es besteht nämlich die Vermutung, dass Präsident Paschinjan die gesamte Region Bergkarabach an Aserbaidschan abtreten will.

Ergänzung: Anfang Mai 2022 wurde verkündet, dass die beiden Länder unter Vermittlung der EU einen Friedensvertrag aushandeln wollen und somit bemüht sind, eine friedliche Lösung für die immer wieder eskalierenden Konflikte zu finden.

Armenien und Georgien sind die ältesten christlichen Länder der Welt und in beiden ist der starke Einfluss der Kirche auf die Gesellschaft heute noch deutlich zu spüren. Trotz Religionsfreiheit werden in Armenien und Georgien andere Religionen neben der armenisch-apostolischen bzw. georgisch-orthodoxen Kirche kaum toleriert.

Auch sind beide Länder durch den Zusammenbruch der Sowjetunion geprägt, allerdings auf ganz unterschiedliche Weise: In Armenien ist die Industrie nach der Unabhängigkeit größtenteils weggebrochen, viele Fabriken stehen leer und ein Großteil der Bevölkerung lebt in Armut. In Georgien hat eine andere Entwicklung stattgefunden und das Land hat sich durch verschiedenste Einflüsse mehr dem Westen angenähert. Dadurch ist mehr Geld ins Land gekommen und die Wirtschaftsbeziehungen konnten verbessert wurden.

Eine Schwierigkeit, die ebenfalls beide Länder betrifft, sind die territorialen Konflikte. In Armenien ist es die Region Bergkarabach, um die gegen Aserbaidschan gekämpft wird und die viele Menschenleben sowie hohe Staatsausgaben fordert. In Georgien sind es die abtrünnigen Gebiete Abchasien und Südossetien und der Krieg mit Russland, unter dem die Bevölkerung sowie insbesondere auch die Landwirtschaft leiden.